Planificar las etapas

Al Camino no hay que ir con prisas. Cada uno debe ser consciente de sus limitaciones físicas y adaptarlo a sus necesidades. No es una carrera. No hay nadie tras una línea de llegada, esperándote para desmontar el cartel de ‘Meta’. Da lo mismo si tardas tres días o tres semanas. ¿Acaso hay prisa? Yo no la tengo y, mucho menos, se la daría a ella; por eso modifiqué las típicas etapas para adaptarlas a sus posibilidades.

Cuando uno se lanza al Camino o a un recorrido senderista debe ser consciente de su ‘velocidad de crucero’ para intentar calcular aproximadamente la duración de las etapas que se ha programado. Durante los entrenos que compartimos mi madre y yo, nuestro ritmo era algo inferior a 4 km/h, lo cual quiere decir que, con la mochila a cuestas y con cansancio acumulado, debía contar un ritmo de unos 3,5 km/h, o quizás menos.

Todos tenemos en mente que de Sarria a Santiago hay unos 115 km que normalmente suelen distribuirse en 5 etapas; lo que supone una media de 23 km diarios. Ni por asomo me plantearía pedirle esas distancias a mi madre. Por resistencia física y la velocidad a la que iríamos, debía modificar las etapas a sus posibilidades y, para ello, debía:

1. Saber qué poblaciones disponen de albergue: Hay albergues que tan sólo abren los meses de buen tiempo y, yendo en octubre, debía asegurarme qué poblaciones ofrecían posibilidades de alojamiento.
2. Ajustar las etapas a no más de 8 o 9 kilómetros de media: quizás pueda pensarse que 8 o 9 kilómetros no son distancias dignas de un peregrino, que menos de 15 km es un paseo y que no reviste ninguna dificultad para nadie. Bueno… Opiniones hay muchas pero, dependiendo de las enfermedades crónicas que se padezcan, incluso 8 o 9 kilómetros pueden resultar excesivos. Y, a quien opine en contra, quizás los años o alguna enfermedad futura le haga recuperar la humildad y la empatía que se deberían tener.

Una vez establecidas estas dos premisas, cambié las etapas establecidas y pasé de una programación típica de 5 etapas a una de 14 etapas:

No sé si alguien se ha dado cuenta pero, tanto si se programan 5 etapas como si se programan 14,… La distancia entre Sarria y Santiago ¡es la misma!

Cuando alguien decide ir al Camino debe ser consciente de su estado físico y adaptar las etapas a sus posibilidades. Uno no debería pasarse la vida viendo deporte sentado en el sofá y levantarse para ir al Camino. Sudar y sufrir taquicardias viendo tu equipo de fútbol no prepara el cuerpo para esfuerzos. Hay que hacer deporte para ser deportista. Con esta distribución de etapas conseguía varias cosas:

• Diseñar las etapas como pequeños paseos de entre una hora u hora y media
• Parar a comer cada 60 o 90 minutos (y picar algo cada 20 o 30 minutos mientras se camina)
• Descansar de 30 a 60 minutos en cada parada

Yo puedo pasarme muchas horas sin comer, con beber agua (llevo siempre 2 L en la mochila) me basto para caminar y caminar durante horas sin parar, pero tan sólo si es imprescindible, pero hay que ser consciente y adaptar las etapas a nuestras posibilidades. Ya hace mucho que descubrí que me canso menos si hago varias paradas de poco tiempo (unos 5 minutos) o una o dos largas para partir la etapa (de 30 a 45 minutos cada una). La etapa se me hace más llevadera y termino menos cansado física y psicológicamente si hago esos descansos; ¿Que llegaré más tarde? ¿Y qué? Llegaré igual ¿verdad? Pues eso. Así, preguntas como ‘¿Por qué etapas tan cortas?’ o ‘¿Por qué tantas paradas para comer y descansar?’ se responden fácilmente: Porque, en su caso, la edad, el estado físico, la fibromialgia, la fatiga crónica y la artritis así lo exigían.

Cuando alteramos nuestra rutina sedentaria diaria, debemos ser conscientes que le estamos exigiendo a nuestro cuerpo un esfuerzo físico superior al normal y debemos comer para compensar ese exceso de gasto energético. Cuando uno no está acostumbrado a grandes esfuerzos, la alimentación suele jugar malas pasadas, solemos comer a las mismas horas que de costumbre pero más cantidad. Suponemos que, así, ingeriremos lo que le hace falta al cuerpo y que responderá bien un día tras otro. Esto es un gran error. No hay que comer las mismas veces y más cantidad sino más veces y menos cantidad. Un ejemplo ‘a lo burro’ sería este: Hay que comer 100 g de comida 10 veces al día y no 1 kg de comida una vez al día. Lógico ¿verdad? Si mantenemos una buena alimentación durante todo el Camino jamás nos quedaremos sin energía ni terminaremos las etapas desfallecidos.

También podemos tener problemas a nivel muscular o de ligamentos. La mayoría de este tipo de problemas que he visto en el Camino se han producido en paradas de 10 a 20 minutos, ‘en tierra de nadie’ que digo yo, cuando nos hemos empezado a enfriar pero sin darles tiempo a que se enfríen del todo. Las medias tintas no siempre son buenas. Así, los paseos se compensarían con los descansos y estos serían lo suficientemente largos como para que el músculo se enfríe del todo y volver a arrancar ‘de cero’.

Y falta hablar de un último detalle: la condición psicológica de la persona. Sí, ya sé que nadie está mal de la cabeza, que todos estamos psicológicamente sanos y que no tenemos ningún trauma. No hacemos deporte pero a nivel mental ¡somos superhéroes capaces de todo! ¿A que sí? Pues siento decir que hay pocas personas que sean capaces de descubrir el Camino y no empezar a replantearse muchas cosas mientras andan; incluso su vida. Estar a solas con uno mismo, en silencio, puede resultar en una conversación tan autocrítica que puede llegar a destrozarte. Y eso es bueno, pero da miedo. Con tiempos de entre 60 y 90 minutos, la intención es poder dar tiempo a reflexionar pero sin profundizar demasiado, a crear ‘breaks’ en las paradas que te hagan dejar de pensar y te devuelvan al mundo, a relacionarte con la gente. No, los pensamientos y reflexiones no se van de la cabeza, pero te distraes un rato y dejas de pensar en ellos de forma obsesiva y, si los retomas después, se mezclan con las conversaciones u opiniones obtenidas en la parada; y puede que consigas alguna respuesta.

Con todo, mi idea era más o menos la siguiente:

• Levantarse y comer algo antes de caminar
• Caminar de 60 a 90 minutos
• Desayunar (parada de 30 a 60 minutos)
• Caminar de 60 a 90 minutos (Aquí se terminaría una etapa de 6 km o 7 km)
• Comer (parada de 60 minutos)
• Caminar de 60 a 90 minutos (Aquí se terminaría una etapa de 8 km o más)

Con esta planificación, suponiendo que vamos a andar a una media de 3 km/h y contando los tiempos máximos para caminar y paradas, la etapa más larga sería de 6,5 horas. Saliendo a las 8 de la mañana, llegaríamos a destino a las 14.30 h tras haber recorrido 13,5 km, descansados y bien alimentados. Esta, creo yo, sí es una buena forma de preparar un Camino para quien se lanza a descubrirlo por primera vez y/o no sabe de cómo responderá su cuerpo y su mente.